Le second empire colonial prend son départ avec la restitution par l'Angleterre à la France de certaines colonies (traité de Paris de 1814). La monarchie de Juillet conquiert l'Algérie. La troisième République voit la grande expansion française en Afrique du Nord, Afrique noire, Indochine, Polynésie, Nouvelles Hébrides et terres australes. L'implantation du ministère à ParisAprès Versailles, la Marine et les Colonies s'installent à Paris successivement rue Royale de 1789 à 1893, au pavillon de Flore, de 1893 à 1909, enfin rue Oudinot, en 1910. Jusqu’en 1858, les Colonies sont rattachées à la Marine.En 1858, est créé l’éphémère ministère de l’Algérie et des Colonies, confié au prince Napoléon, président de l'Exposition universelle de 1855. Ce ministère est installé au Palais Royal, puis place Beauvau. Après ce bref intermède, le ministère de la Marine reprend ses droits sur les Colonies. La direction des Colonies (1881-1920) L’idée d’une administration distincte pour les colonies, indépendante de la Marine, voit lentement le jour.F L'Algérie, elle, était administrée par d'autres ministères. Il existait déjà avant 1881 une Direction des colonies, rattachée à la Marine. Elle comptait quatre bureaux, auquel on ajouta en 1881 un Bureau du Haut-Fleuve et du Niger. Puis le 14 novembre 1881, la direction est rattachée au ministère du Commerce et des colonies, avec un sous-secrétaire d’État aux Colonies. Mais dès le 30 janvier 1882, la direction retourne au ministère de la Marine ; et le 9 août 1882, le sous-secrétariat d'État est supprimé. Le 21 septembre 1883, l’organisation de l’administration coloniale est encore remaniée. L'inspection des colonies est créée en 1887, le conseil supérieur des colonies en 1883, l'École coloniale en 1889. L'administration des colonies prend son indépendance, crée son corps des administrateurs des colonies, son corps de santé, et jusqu'à son propre chiffre. C'est désormais la séparation complète d'avec la Marine et la création le 20 mars 1894 du ministère des Colonies. Le premier ministre des Colonies est un sénateur, Boulenger. De 1920 à 1960 La loi du 31 juillet 1920 donne à l’administration centrale du ministère une organisation qu’elle conserve sans changement jusqu'à sa disparition en 1960. Au lendemain de la Libération, le ministère reçut l'appellation de France d'Outre-mer. Quatre des anciennes colonies sont transformées en départements français (Guadeloupe, Martinique, Guyane et Réunion). Enfin, un dernier changement eut lieu en 1959 : le ministère prend la dénomination de ministère du Sahara et des Départements et Territoires d'Outre-mer. Il est confié du 13 février 1959 au 5 février 1960 à Jacques Soustelle et reprend en charge les départements d'Algérie. Enfin, les indépendances en 1960 des anciennes colonies africaines bouleversent l'organisation de ce ministère, et seul subsiste un ministère « des Départements et Territoires d'outre-mer » qui sera tout autre. En fait, l'année 1960 voit de fait la suppression du ministère de la France d'outre-mer et de l'ancienne administration des colonies. Le contrôle des missions colonialesLe Service géographique est créé par arrêté du 31 janvier 1889. Il a pour attributions la formation de collections des cartes et documents géographiques relatifs aux colonies françaises, le classement et la mise en oeuvre des cartes et croquis originaux transmis par les administrations coloniales, la publication de cartes nouvelles, le classement méthodique des traités conclus avec les indigènes, l'examen au point de vue géographique de toutes les publications officielles concernant les colonies. A ses côtés est constitué par arrêtés des 16 janvier, 17 février, 20 juillet 1908 et 22 mars 1912 un comité consultatif du Service géographique qui avait pour objet l'établissement du travail annuel et la surveillance des travaux établis par le service géographique et l'avis sur l'organisation des missions topographiques, hydrographiques et de délimitation de frontières. A ses missions va s'ajouter le service des missions coloniales. Par décret du 16 mars 1912 est créée la commission des Missions coloniales chargée d'examiner les demandes de missions et de fournir un avis au ministre sur l'intérêt que paraissent présenter les demandes de missions et d'examiner les candidatures au titre de peintre, sculpteur et de graveur du département des Colonies. Les missions (XIXe siècle-1927) sont de nature variée : missions d'exploration, de délimitation de frontières et territoires, missions d'ordre économique en vue du développement des cultures ou du commerce, missions scientifiques et techniques (astronomie, botanique, géographie, géologie, hydrographie, linguistique, médecine, topographie). La majorité des dossiers de mission d'exploration et de délimitations de frontières concernent l'Afrique et permettent de suivre la politique d'expansion coloniale de la France sur ce continent, face à l'Allemagne et à l'Angleterre. Des demandes de missions gratuites étaient également soumises au ministère des Colonies. Quelques dossiers concernent la participation à des congrès ou aux expositions universelles.
