1- La base de donnée fournit la cote d'un ou des dossiers correspondant à la requête : pour chaque requête, elle affiche la liste des dossiers correspondants, un clic sur une ligne permet de consulter la fiche détaillée.
A partir de la fiche détaillée, il est possible de télécharger une version pdf en cliquant sur l'icone

2 - Il est possible d'effectuer une recherche sur un seul critères ou sur plusieurs critères combinés.

3- Recherche sur un nom

Il est possible de chercher sur un nom exact
Ex : Dupont
Le moteur de recherche affiche en résultats toutes les occurrences où le dossier est établi au nom de « Dupont ».

Les noms ne comportant pas de partie patronymique suivie du prénom ont été entrés intégralement dans le champ nom.
Ex : Ahmed ben Mohammed
Ex : Nguyen Hue

Lorsque l'on ne connaît pas le nom exact, il est possible d'effectuer une recherche sur une partie du nom, en utilisant l'astérisque
Ex : Dupon*
Le moteur de recherche affiche en résultats toutes les occurrences où le nom commence par « Dupon » (Dupond, Dupont, Duponchel etc).

Ex : *homme
Le moteur de recherche affiche en résultats toutes les occurrences où le nom se termine par « homme » (Lhomme, mais aussi L'Homme, Bonhomme, etc)

4- Recherche sur le nom d'épouse

La recherche porte sur tous les noms ou parties du nom contenant la formule recherchée
Ex : Marti
Le moteur de recherche affiche les résultats pour tout nom d'épouse comprenant « Marti » (Martin).

5- Recherche sur un prénom

La recherche porte sur les prénoms relevés quel que soient l'ordre dans lequel ils apparaissent, y compris si le prénom saisi est incomplet.

6- Recherche sur un alias

La recherche porte sur les surnoms ou faux-noms utilisés par le condamné. La recherche est identique à celle sur les prénoms.

7- Recherche sur l'année

Il est possible de chercher à partir d'une année de condamnation, ou d'une période.
Ex : 1871
Le moteur de recherche affiche tous les résultats pour des personnes condamnées en 1871
Ex : entre 1851 et 1853
Le moteur affiche tous les résultats pour des personnes condamnées en 1851, 1852 ou 1853.

8- Recherche sur le territoire

Le territoire permet de rechercher uniquement dans les personnes ayant été envoyées dans la colonie pénitentiaire sélectionnée.
Le territoire [sans] correspond aux dossiers sur lesquels la colonie pénitentiaire n'est pas mentionnée, le plus souvent il s'agit de des condamnés non partis ou décédés en mer.

9- Recherche sur les pièces particulières

La recherche porte sur les documents qui ont été fréquemment relevés lors de l'indexation des dossiers : la correspondance, les photographies et fiches anthropométriques.
La liste déroulante permet la recherche sur les termes les plus couramment utilisés.
La formule « correspondance particulière » désigne la correspondance adressée à l'administration, elle se distingue de « correspondance privée » qui désigne la correspondance personnelle du bagnard avec sa famille ou ses proches.
Cette recherche n'est pas exhaustive.

10- Recherche sur les notes

Certaines informations susceptibles d'intéresser le lecteur ont été saisies en notes. Le chercheur y trouvera notamment relevées les condamnations politiques quand l'information a pu être observée et relevée dans le dossier.
L'interrogation se fait en plein-texte.
Exemple :
pour toutes les condamnations liées au mouvement communard de 1871 : saisir « Commune »
Lorsque plusieurs mots sont associés, la recherche porte sur les formules contenant au moins ces deux termes.
Exemple :
pour les insurrections de l'Algérie : « insurrection Algérie » ou « insurrection kabylie »
pour l'insurrection de 1851, saisir « insurrection 1851 ».

Il est parfois possible de préciser la recherche en tapant également le nom de la ville ou du département lié à certains mouvements insurrectionnels
Ex : Bédarrieux