La conférence de Brazzaville (janvier-février 1944) a eu pour but de jeter les bases d'un nouveau système colonial français. Elle s'est prononcé en faveur d'une large représentation de l'outre-mer au sein des futures assemblées de la IVe République, et d'une large décentralisation administrative et économique. Les élections des assemblées locales ont eu lieu au suffrage universel. Toutefois la possibilité d'une évolution des territoires vers l'autonomie et l'indépendance était exclue.